Много людей во всем мире добавляют острый перец в еду , чтобы улучшить вкус и сделать для «подострить еду».

Но полезен ли перец или он представляют опасность для здоровья? 

Большинство людей не будет использовать самые острые сорта. Вместо этого большинство кухонь используют гораздо более мягкие сорта - некоторые из которых все еще достаточно остры – например кайенский перец, шотландские шляпки и хабанеро.

Предыдущие исследования потенциального воздействия перца чили на здоровье в целом дали положительные результаты. Например, большое когортное исследование, проведенное в 2017 году, показало, что употребление острого красного перца чили было связано с более низким риском смерти .

 Основным действующим веществом в остром перце является капсаицин, поэтому наиболее вероятно, что это соединение играет ведущую роль в потенциальном воздействии острого перца на здоровье.

Несмотря на обнадеживающие выводы о связи между перцем чили и смертностью, ни одно исследование на людях не могло серьезно оценить, как эти овощи могут повлиять на снижение когнитивных функций.

Теперь, результаты когортного исследования в большой популяции предполагают, что постоянное употребление большого количества перца чили может ускорить снижение когнитивных способностей, увеличивая риск деменции у человека .

«Потребление чили оказалось полезным для массы тела и артериального давления в наших предыдущих исследованиях. Однако в этом исследовании мы обнаружили неблагоприятные воздействия на когнитивные функции у пожилых людей», - отмечают авторы.

«Полученные из диетических исследований, потребление чили включало как свежий, так и сушеный перец чили, но не включало сладкий перец или черный перец», - отмечают исследователи в своем исследовании.

Команда также отметила, что участники, которые обычно ели большее количество перца чили, имели более низкий финансовый доход, а также более низкий индекс массы тела ( ИМТ ). Они также занимались меньшей физической активностью по сравнению с людьми, которые ели меньшее количество перца чили.

Более того, исследователи предполагают, что люди со здоровым ИМТ могут иметь более повышенную чувствительность к капсаицину, чем те, кто имеет клинически избыточный вес. Команда добавляет, что повышенная чувствительность также может объяснить, почему у этих людей повышен риск снижения когнитивных функций.

Авторы также видели, что люди, которые ели больше чили, были моложе, чем люди, которые не ели чили. «Кроме того, - пишут исследователи, - в этой группе не было никакой связи между потреблением чили и ИМТ или гипертонией , и, следовательно, вполне возможно, что пожилые люди в этой группе избегали употребления чили из-за хронических заболеваний».

Другим фактором, который, казалось, играл роль в том, сколько съели участники чили, был их уровень образования. В заключении к исследовательской работе исследователи отмечают:

«В нашем исследовании было значительное различие в потреблении перца чили среди людей с различным уровнем образования. Поэтому возможно, что смешанный эффект образования все еще может способствовать взаимосвязи между потреблением перца чили и когнитивной функцией».

По этой причине исследователи предполагают, что дальнейшие испытания должны быть направлены на оценку связи между уровнем образования, потреблением перца чили и риском снижения когнитивных функций.