¨ Универсального определения понятия
"стволовая клетка" не существует. Свойствами таких клеток являются способность к
самообновлению и самовоспроизведению и способность дифференцироваться в
различные ткани. Источники нейрональных клеток многообразны - эмбриональные
стволовые клетки, нейрональные предшественники в костном мозгу, пуповинные
клетки, нейроэпителиальные клетки, клетки плода старше 9 недель, молочные зубы и
т.д.
¨
Преимуществом стволовых клеток является,
во-первых, их способность к бесконечному размножению, во-вторых, их
плюрипотентность, и в-третьих, их генетическая пластичность (т.е. можно
добавлять в клетку или убирать из нее гены; например, при добавлении гена
теломеразы клетка не стареет). Президент США ограничил федеральное
финансирование экспериментальных работ с эмбриональными стволовыми клетками
человека, однако исследования, финансируемые из бюджетов штатов и частных
фондов, продолжаются. Недавно на частные средства был создан Калифорнийский
институт регенеративной медицины с ежегодным бюджетом 300 млн долл.
¨
В будущем году в США начнутся клинические
испытания по лечению стволовыми клетками спинномозговой травмы. По прогнозам
профессора Вайнера, для лечения РС стволовые клетки начнут применять лет через
20.